变速器用于提供所需的齿轮减速，以将发动机的高速转换为驱动车轮所需的速度。齿轮箱是传动系统的主要部件。手动变速箱和自动变速箱的变速箱是不同的。手动变速箱的变速箱通常有5或6个档位。当驾驶员按下离合器时，滑动齿轮与相应的齿轮啮合。有较高和较低的齿轮，当与滑动齿轮啮合时，分别提供高和低速度。现代手动变速箱采用斜齿轮，使滑动齿轮与主齿轮同步。这种设计防止齿轮相互碰撞。

自动变速器使用自动变速箱，可以让变速器选择正确的档位，而不需要驾驶者选择。液压系统监测发动机中流体的压力，并在液力变矩器的帮助下，根据发动机流体的压力，使适当的齿轮啮合。液力变矩器分别根据流体压力高或低，使较高或较低的齿轮啮合。